Для того, чтобы рассказать эту историю, нужно сначала сделать два предуведомления.

Предуведомление первое. До этого я пила зеленый чай дважды. Самый что ни на есть дешевый, пахнущий пыльным сеном, невкусный и мутный. Из этого опыта я вынесла только стойкое отвращение к полезному напитку.

Предуведомление второе. На место действия – тренинг личностного роста, я попала совершенно случайным образом. Видимо, жизнь сама вела меня к тому, чтобы я немного подросла в своих человеческих качествах и пришла к чаю :) Чаепитие состоялось после троекратного прохождения по раскаленным углям. (А как еще расти?)

Действо...

Дело было летом. На одной из многочисленных турбаз на берегу Клязьменского водохранилища. Там тренер Имярек (никакой рекламы!) водил желающих по углям, укладывал спиной на битое стекло, учил общаться с силами природы и проделывал прочие чудеса. А помогала ему в этом команда профессионалов. Которые морально поддерживали группу любителей экстремального роста души, переводили дрова на угли и так далее...

Сама по себе трехметровая дорожка из светящихся рубиновым березовых углей, ввела меня в состояние, близкое к трансу. Когда я первый раз прошла по ней и не обожглась, то даже обиделась. Мне показалось – меня обманули. Я пошла второй раз. И не обожглась снова... А после третьего раза я стала вдруг как ненасытный пьяница – мне было мало, и хотелось еще и еще раз проходить по углям и впитывать в себя их горящую силу... На этой ноте команда профессионалов меня от дальнейших прогулок освободила и отправила побродить по бережку – чтоб остыла...

Чистый песчаный берег был прекрасен. Черное прозрачное звездное бархатное небо, молчаливая вода, костер, просветленные люди... Одним словом, энергии во мне бушевало столько, что просто пойти через лес на базу, раздеться, лечь и заснуть представлялось мне совершенно невозможным. А предложение других просветленных выпить немного хорошего красненького не вызвало энтузиазма... И я осталась у тихо догорающих углей встречать рассвет... Тут же, на пляже, жила и команда тренера Имярек. Лето было жаркое, в корпусах стояла жуткая духота, и в палатках у кромки воды был настоящий рай...

Когда огромное солнце только подумало о том, что неплохо бы уже ему начать восхождение по небу, специалист по березовым углям Андрей вылез из палатки и вытащил за собой весьма странный набор предметов. Большой мятый железный чайник, огромный шуршащий пакет, столик тонкой работы, керамический чайничек, кучу всяких несомненно ценных, но совершенно непонятных для меня вещиц, а также стопочки и пиалки тонкого фарфора. И, загадочно улыбаясь, развел костер и принялся кипятить воду...

Как по сигналу, из палаток молча повыползали еще люди, на лицах которых ясно читалось понимание того, что будет происходить... Я помалкивала. Народ тихо переговаривался между собой и рассказывал истории про какого-то своего приятеля, который, получив во время чайной церемонии сосуд с чаем, на просьбу сведущих «поздороваться с чаем», совершенно серьезно сказал: «Здравствуй, чай!». Все смеялись. Я терялась.

Когда солнце показало заспанный край над деревьями, пузатый чайник сердито забулькал. Андрей снял его с огня и принялся священнодействовать. Мужчина, по сложению похожий скорее на крупного медведя, нежно-нежно брал в руки каждый предмет, расставлял в особом порядке, обливал чайник кипятком, специальной кисточкой обмахивал его... Люди подсели поближе и молчали... Потом Андрей раскрыл свой шуршащий пакет и достал оттуда много разных пакетиков, на первый взгляд, с травой. Жестом фокусника, Андрей грациозно добавлял в специальную пиалку заварку отсюда, хризантемы оттуда, да еще пару засушенных роз, и женьшень... Потом поднес пиалку к лицу и глубоко вдохнул аромат... Следующий мужчина нежно принял у него из рук сосуд и тоже поднес его к лицу...

«Это они здороваются с чаем» – шепотом объяснил мне дяденька справа. Я кивнула, и когда дошла очередь до меня, тоже молча «поздоровалась»... Чай совсем не пах сеном, или травой. Да и выглядел он совсем необычно...

Когда сосуд вернулся к Андрею, он совершил с ним еще один молчаливый танец рук, заваривая заморское чудо... Первый кипяток был слит на столик... Со второй порции воды Андрей разлил чай в стопочки, накрыл их пиалками и замер... Гости церемонии тихонько брали угощение, прижимали пиалку, переворачивали конструкцию, поднимали стаканчик... Вдыхали заметный чайный дымок и пили маленькими глоточками... А над неподвижной водой медленно-медленно поднималось солнце...

Я с опаской взяла свою чайную порцию... Ничем противным она не пахла. Тонкий-тонкий, звенящий вкус живой влаги... После следующей заварки чай стал крепче и терпче. Потом еще... Потом стал тончать, что-ли... каждый раз напиток получался разным... И каждый раз удивительно подходил к разворачивающемуся рассвету...

В полном молчании мы пили и пили этот чай, медленно, смакуя, почти полтора часа... И когда солнце полностью взошло, Андрей нарушил общее молчание, сказав, что чаек выдохся... В голове звенело. Дяденька справа объяснил, что это от женьшеня. Я чувствовала запахи остро-остро, ощущала весь мир вокруг себя и хотела взлететь...

Так я первый раз попробовала настоящий китайский чай. Интересно, что заварки мне хватило на сутки – я ничего не могла есть... Потом еще пару недель мучалась от головной боли – нюх у меня стал, как у собаки... И еще два месяца не ела мяса. Просто не лезло, хотя я очень и очень «мясоедящее» существо...

Надо ли говорить, что после этого я потихоньку начала искать чаи, посуду, информацию... Надо ли говорить, что каждому чайнику чая я говорю про себя «Здравствуй!» и тихонько смеюсь про себя...

И надо ли говорить, что компания чайных маньяков, у каждого из которых дома есть свой набор предметов для церемонии, познакомилась в московском чайном клубе «Железный Феникс»... А добрый дяденька справа оказался просто ...владельцем этого заведения...